Hippocrate avait compris que ce n'est pas la médecine qui guérit la nature, que c'est cette dernière qui se guérit elle-même, aidée parfois par la médecine. De même pour les communautés: elles se constituent ou se reconstituent d'elles-mêmes, aidées parfois par des intervenants dont le premier devoir est de ne pas nuire. Si bien que les quatre principes fondamentaux d'Hippocrate devraient devenir ceux de l'action sociale:

Premièrement, ne pas nuire
Deuxièmement, combattre le mal par son contraire
Troisièmement, mesure et modération
Quatrièmement, chaque chose en son temps

Voici quelques types d'action sociale qui s'inspirent des principes hippocratiques:

Les actions nourricières
Les actions inspiratrices
Les actions inhibitrices
Les actions catalysantes
Les actions libératrices

Source imprimée : L'Agora, vol 5, no 2, 1998